El Kremlin prohíbe la venta de petróleo ruso a países que imponen un tope de precios.

El presidente ruso, Vladimir Putin, prohibió el suministro de petróleo y productos derivados del petróleo rusos a países que imponen un tope de precios, permitiendo las entregas a esas naciones solo sobre la base de un permiso especial del líder del Kremlin.

La Unión Europea y el Reino Unido prohibieron a principios de este mes la importación de crudo ruso transportado por mar, mientras que las naciones del Grupo de los Siete pusieron un techo a otras ventas al prohibir que las empresas occidentales aseguren, financien o envíen crudo ruso por encima de los 60 dólares el barril.

¿Cuál es el tope y quien lo impone？

Después de meses de disputas, la Unión Europea se unió a las naciones del G7 y Australia para imponer un precio máximo a las exportaciones de petróleo ruso, para tratar de privar a Rusia de algunas de las ganancias extraordinarias que está cosechando desde que invadió Ucrania. La medida es una de las más fuertes tomadas contra Rusia desde la invasión, pero no está claro si logrará su objetivo a corto plazo. Aun así, en el mediano plazo, Rusia está emergiendo como el eventual perdedor de convertir los combustibles fósiles en armas.

El tope de precios, impuesto a las exportaciones rusas de petróleo por vía marítima, pretende limitar a 60 dólares el barril el precio que Rusia puede cobrar por sus exportaciones de petróleo (el precio actual era de 86 dólares). Se revisará cada dos meses para asegurarse de que el tope se mantenga al menos un 5% por debajo del precio promedio del petróleo ruso. El G7 y la UE planean hacer cumplir el tope al prohibir la cobertura de seguro para cualquier buque que transporte petróleo ruso que viole el tope. Dado que los países de EE. UU. y Europa proporcionan la mayor parte del seguro para los envíos mundiales de petróleo, Rusia y sus socios comerciales se verían obligados a respetar el precio máximo o utilizar barcos no asegurados.

La idea del tope de precios había sido promovida por Estados Unidos desde que Rusia invadió Ucrania en febrero. Los objetivos subyacentes son privar a Rusia de ingresos --Rusia es el tercer mayor productor de petróleo del mundo, y las exportaciones de petróleo y gas representan alrededor de un tercio de los ingresos del gobierno-- mientras se ayuda a combatir la inflación energética en todas partes, incluso en países emergentes. mercados que se han visto afectados por los altos precios mundiales de la energía.

Sin embargo, muchos países, sobre todo China e India, no han acordado respetar el tope, lo que limitará su eficacia. Rusia desafió las sanciones anteriores al depender cada vez más de una “flota oscura” de barcos para transportar su petróleo sin ser detectado, a menudo transfiriendo la carga de petróleo de un barco a otro mientras está en el mar. Estos barcos “oscuros” podrían seguir transportando petróleo ruso sin seguro, pero su número es limitado y plantean riesgos ambientales y de seguridad, ya que son barcos más antiguos, a menudo mal mantenidos, que ahora carecen de cobertura de seguro. De manera perversa, la escasez de barcos oscuros podría reducir el suministro mundial de petróleo, lo que podría hacer subir los precios mundiales.

Mientras tanto, Rusia ha respondido a las sanciones con nuevas agresiones propias. El 5 de diciembre bloqueó todas las exportaciones de petróleo a Europa en represalia por el tope y ha amenazado con no vender petróleo a ningún país que participe en el plan. El 4 de diciembre también acordó con el grupo OPEP+ mantener estrictas cuotas de producción, con la esperanza de forzar aún más los precios mundiales del petróleo.

¿Lograrán las naciones occidentales reducir los ingresos rusos fósiles con esta nueva sanción, limitando su capacidad para librar una guerra ilimitada？

A corto plazo, probablemente no. Las restricciones de suministro y/o el temor a la escasez de petróleo podrían hacer que los precios del petróleo suban aún más a corto plazo, lo que beneficiará a Rusia.

Pero a largo plazo Rusia puede perder su apuesta, de hecho, los precios altos han logrado lo que casi ninguna otra política puede lograr: inducir a los usuarios a reducir su consumo, con sorprendentes grados de éxito. Si los precios se mantienen altos, las naciones occidentales demandarán cada vez menos petróleo y gas. Si la recesión en Europa se materializa y se produce una desaceleración mundial, la demanda de energía seguirá cayendo.

Con un poco de suerte, incluso con el tope de precios, la crisis de Ucrania será el catalizador que empujará a Europa a cruzar el “puente” de los combustibles fósiles sucios a las energías renovables. Si esto sucede, el ganador será Europa y la economía de Rusia se verá debilitada en las próximas décadas.

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